Penunggu Istana(2011): Aktiviti Paranormal Melayu

Inilah "mokumentari" pertama (lepas ni, Seru) kita yang cuba mengikut subgenre yang dibawakan Blair Witch Project serta filem seram yang kembali kepada subgenre "rumah berhantu" (awal-awal lagi kita tahu dokumentari ini PALSU apabila melihat poster filem yang memaparkan kelima-lima pelajar berdiri macam artis). Ia berlatar tentang sekumpulan lima pelajar siswa yang menjalankan projek kelas untuk mengkaji kehadiran "paranormal" secara saintifik, dibantu oleh Uncle Seekers dan dua pembantunya. Pada awalnya, kita ditemukan dengan "Istana Billah" (tetapi latar sejarah istana itu tidak diberikan, walaupun secara fiksyen) di Perak, dengan beberapa syot yang mengambil sisi estetika seni bina rumah lama tersebut. Pada awal, secara lewa dan baik, kita diperkenalkan dengan perilaku pelajar tersebut, termasuk desakan klise tetapi perlu Uncle untuk para siswa tersebut "menjaga tingkah laku". Kita tahu, kerana sikap "nakal" budak-budak ni, mereka akan "kena" satu per satu.

Ada sesuatu yang hendak disampaikan oleh filem ini. Satu perkara yang pasti, walaupun ada beberapa babak yang tidak berkesan, kesemua "watak" pendokumentari tampak "real" atau benar kepada realiti, dengan main-main dan sikap suka anak remaja, jauh kita lihat anak-anak muda bertutur dialog skrip atau terkinja-kinja (hanya ada satu babak aku lihat ini berlaku) yang biasa kita tonton dalam filem seram Razak Mohaideen. Dalam satu babak, Mus, ketua kumpulan tersebut, merasakan, mereka perlu "menipu", untuk memaparkan "kesan khas" yang lebih memeranjatkan penonton (kita) bila dipaparkan nanti waktu persembahan. Sinikal prasedar ini menarik, tetapi adakah pembikin berjaya menangkap/menipu sesuatu yang "menakutkan" atau ianya hanya sebuah "cheap thrill"?

Aku mengaku, konsep ini mempunyai pertimbangan 50/50 untuk berjaya. Jika kita tonton filem ini secara maksud "dokumentari", memang, babak-babak awal filem ini "tulen" apabila dalam durasi 15 minit, "tidak ada apa-apa pun berlaku". Semua kamera statik senyap menangkap ruang dalam istana. Hinggalah Uncle Seekers meminta mereka membakar kemenyan untuk "membawa hantu keluar". Tetapi, jika anda mencari hiburan, hal sebegini amat memenatkan. Oleh sebab itu, ianya amat menarik apabila Mus, secara tiba-tiba membuat pilihan untuk "menghiburkan" penonton dengan perilaku "guna kesan khas". Kononnya, kerana pilihan ini, mereka benar-benar menaikkan kemarahan "penunggu istana".

Aku suka beberapa kesan statik dan paparan kuat, ruang istana, dalam dan luar diambil Secara prasedar, paparan imej ini diterima "creepy". Ya, masa aku balik lepas tonton filem ni, ada perasaan "takut" bila aku masuk ke dalam rumah aku semalam yang sunyi dan gelap. Secara prasedar, sikap vouyeur aku terisi, sepertimana yang dikehendaki oleh filem-filem sebegini (Paranormal Activity merupakan yang paling dekat).

Apa yang membuat "mokumentari" ini lemah ialah, cara logik ia mengikat "lima pelajar" itu untuk meneruskan "projek" mereka tanpa pemerhatian Uncle Seekers. Ya, adalah beberapa kesan khas yang "biasa" yang berjaya buat kita terkejut, tetapi logik akalnya untuk tunggu dan merakamnya difikirkan amat janggal. Persoalan utama di sini ialah: diorang ni tak pernah tengok citer hantu ke? Bohonglah kalau tak! Sikap para pelajar, khusus Mus, Amar dan Sara untuk meneruskan penggambaran walaupun melihat perkara-perkara yang pelik di dalam istana tersebut "mencurigakan". Kauingat Blair Witch? Dalam filem itu, kita sedari, tiga siswa tersebut "mahu keluar" dari hutan yang "memerangkap" mereka kerana mereka menyedari mereka "tersesat" dan sesuatu yang "pelik" mengancam mereka. Di dalam filem ini, jelas-jelas, beberapa perkara pelik sedang "menegur" mereka, maka kenapa, setelah satu simbol yang sangat "terang", berlaku, watak itu tetap "lepak", termasuk waktu malam! Malah, ada satu babak yang aku kira, sudah sampai tahap ridiculous, apabila seorang watak berjaya melihat suatu "hantu" yang menakutkan, dia TETAP mahu masuk ke dalam istana itu mencari kawan-kawannya (serius, babak awal kita dah ditunjukkan, istana itu berdekatan dengan perumahan, kenapa tidak ada babak mereka pergi mencari jiran-jiran tersebut, sekurang-kurangnya?? Serius, kalau aku, aku dah cabut ke balai polis yang terdekat KALAU KAWAN AKU HILANG dalam tempat tu!)

Inilah yang menyebabkan filem seram ini tidak efektif dalam memberi penontonnya kebenaran seram, mengganggu rasionalisasi penontonnya.

Pun begitu, ada sebuah babak yang boleh dikira menakutkan, apabila Mus dan Sara, masuk ke sebuah bilik, lantas kelihatan sebuah "kelibat". Hal subliminal sebegini hanya berlaku sekali-sekala dalam sebuah filem seram. Hal ini boleh dipuji.

Tetap, buat aku, Wan Hasliza boleh pergi jauh lagi, dengan memberi sedikit-sebanyak latar sejarah (atau dia nak tunjuk, para pelajar kita hanya tahu nak thrill, dan tak suka sejarah?) untuk mengisi latar "rasa" yang seram, juga pembukaan misteri tentang setiap BILIK serta sejarahnya, serta penggunaan "bilik berkunci" yang tidak ada apa-apa erti dalam filem ini, selain daripada menjadi ruang terpekik lolong para pelajar ini dengan kedunguan mereka, langsung tidak membawa apa-apa suspens yang dramatik dan surreal yang sepatutnya berlaku pada 10 minit terakhir filem ini.