Lambakan Filem Tempatan Harus Dikawal

Kita hidup dalam dunia yang "demokratik".

Dalam dunia demokrasi, kita bebas memilih beberapa perkara yang berlandaskan dasar undang-undang yang sudah termaktub.

Dunia demokrasi bernama "pasaran bebas" berlaku dengan majmuk dan muhibah dalam tayangan pawagam tempatan kita, sama seperti Singapura (yang lebih pelbagai filemnya). Kita memilih untuk menonton sesebuah dan kita tonton filem itu.

Semenjak filem tempatan kita dibebaskan dalam dunia pasaran bebas ini dengan sifat "berdiri sendiri", nyata, filem-filem itu menghadapi badai yang amat mengejutkan. Filem-filem bermutu seperti Songlap dan Bunohan, mungkin "susah" untuk menarik penonton kotemporari (kerana unsur gelapnya?), tetapi bagaimana pula dengan filem komersial seperti Leftwing yang sebenarnya punya "tarikan penonton" tersendiri sebenarnya (khusus mereka yang terikat dengan dunia rock) tetapi gagal di pasaran? Ada yang mengatakan, orang luar tidak dengar pun akan filem itu. Beberapa filem komersial yang mengikut formula turut menghadapi masalah yang sama.

Secara kebenarannya, filem kita masih diperkecilkan oleh masyarakat kita sendiri sebenarnya. Contoh. Jika ada 10 filem yang ditayang di pawagam, etnik Melayu menengah, misalnya, tetap akan memilih menonton 3 pilihan filem Hollywood, ataupun sebuah filem bahasa lain. Terakhir, jika tiada pilihan, barulah filem Malaysia/Melayu dipilih.

Adakah kenyataan di atas benar? Mohon buktikan kepada aku kenyataan ini falasi semata-mata (dan aku berharap pun ia falasi).

Persoalan mencapai RM10 juta yang pernah dikemukakan oleh Suhaimi Baba (dan berlaku tahun lepas) kononnya mewarnakan bahawa kita sudah ada sejuta penonton filem tempatan. Adakah andaian ini benar dan boleh disahihkan dengan kajian? Adakah kita (Finas, dan khususnya optimisme David Teo) terlalu terburu-buru dan percaya terhadap dasar terkini (tayangan seminggu sebuah filem)?

Aku ingin bertanya kepada pihak berkenaan, adakah kutipan filem kita yang lesu tahun ini juga berkaitan dengan kebanyakan filem Barat yang lebih memberi "nikmat" untuk tontonan dibandingkan filem tempatan? Berapakah kutipan filem Hollywood tahun ini? Ataupun Hong Kong? Adakah ia turut terjunam sepertimana filem tempatan?

Aku sebenarnya mengaku. Buat tahun ini, aku agak lelah menonton filem Malaysia. Setiap minggu, ada sahaja filem "baharu". Jadi, elok sahaja aku "memilih", menyiasat dahulu sebelum menonton (bertanya kawan di twitter, contohnya). Lambakan ini tampak biasa jika kita di Amerika (yang hanya menayangkan filem bahasa Inggeris di pawagam komersial, hanya beberapa filem pilihan yang mendapat pengedaran terhad). Tetapi di sini, mutu pembikinan, penceritaan dan kuasa pasaran (lihat sahaja promosi, bayangkan bagaimana promosi filem Leftwing ingin melawan promosi serata dunia Premium Rush pada masa yang sama) berlainan buat sesebuah filem dengan sesebuah filem lain, belum lagi diperbezakan dengan filem tempatan dan filem luar.

Aku pernah menonton sebuah filem "art house", dibikin oleh pengarah "auteur" Thailand di Phuket (pawagam itu pawagam komersial). Dalam pawagam, ada tiga orang selain aku.

Di mana-mana, orang tetap mencari hiburan. Itu aku tahu. Tetapi dalam pencarian hiburan, dan formulaik, orang juga mencari "sesuatu yang lain".

SAM sebuah filem "gelap", yang setaraf Eraserhead ataupun House of the Devil untuk tayangan "tengah malam". Memang, tidak ramai yang akan "menyukai" filem itu, tetapi filem itu, kiranya "berjaya" kerana perbezaan semangat yang dibawa dalam garapan komersial yang dipakejkan. Promosi filem itu all out, jika dibandingkan dengan Leftwing (filem ini ditulis oleh legenda pembikin 80-an, Nasir Jani!) Filem itu, sekurang-kurangnya berbeza dengan judul pelik, genre spoof dan formula B-movie yang kita sedar melanda wayang kita (sepertimana filem-filem separa seks komedi melanda wayang Indonesia sekarang, sepertimana era kejatuhan filem Indonesia pada 90-an). Masalahnya, filem itu sebenarnya ada harapan untuk disukai oleh golongan kelas menengah Melayu (rata-rata masih orang Melayu yang menonton filem Malaysia dan ini fakta), tetapi mengapa penonton itu tidak tertarik?

Adakah kerana, kita, para penonton yang kononnya sofistikated, cepat mendiskriminasi filem kita sendiri?

Aku mengaku, hal itu ada (dan wujud mentaliti tunggu masuk Astro Showcase, DVD dan TV Raya) dan masih tumbuh kekar. Kerana itu, bila aku sendiri mempromosikan filem (dahulu) seperti Puteri Gunung Ledang, Sepet, Gubra, serta filem sekarang seperti Songlap, masih ada kawan-kawan yang melihat kepadaku dengan gaya serong. Sedangkan aku percaya, golongan merekalah yang dapat menghargai filem-filem sebegini.

Mereka semua terlepas keindahan Layar Lara, kebagusan Tsu Feh Sofiah dan kehebatan Jogho.

Adakah kita patut mansuhkan dasar terkini sebelum sedikit demi sedikit melemahkan lagi penguasaan filem kita di pawagam tempatan kita? Serius, secara realiti, jika aku di depan carta pawagam, aku akan menggaru kepala untuk memilih "dua" filem Malaysia yang sedang ditayangkan (kadang-kadang tiga, kecuali jika aku benar-benar menunggu filem itu, seperti Sembunyi, Penanggal dan Hanyut setakat ini), dan kadang-kadang aku akan terbeli filem Hollywood yang aku tidak ada niat pun hendak menonton. Itulah realitinya. 

Jika para penerbit filem dapat hidup dengan desakan dan kitaran cepat tayangan filem sekarang, teruskanlah dan redalah dengan pelaksanaannya, lalu perkuatkan promosinya. Jika tidak, sesuatu harus dilakukan, sebelum filem-filem tempatan benar-benar terkubur, dan waktu itu sudah terlambat hendak buat apa-apa lagi, sepertimana lambakan filem Melayu pop yeh yeh dan remaja girang era 60-an.